2006年11月3日（金）文化の日。
　国民の祝日だが、はたして、この日は一体何を祝うのだろうか？
文化勲章者ほかの叙勲者が公表される。今年は、瀬戸内寂聴さんが叙勲されて、あのひとでさえ満面の笑みを浮かべ嬉しそうだった。音楽評論の吉田秀和さんも叙勲されて、音楽鑑賞ではさんざんお世話になっていることもあって、このひとの叙勲ははなはだ嬉しい。だいぶ前のことだが、ぼくの前の仕事で、その職業団体の長だったひとが黄綬褒章を受章して、そのお祝い会が京王プラザホテルで行われ、その式に参列したことがあったが、本当に叙勲者というのは嬉しそうでした。
　叙勲の序列は、職業選択の自由があるとはいえ、社会的階層に基づいている。その大小に関係なく、お祝いの会というものが、全国津々浦々で行われるのだろう。金と名誉が欲しいのは人間の性なのだろうか。しかし、文化の日に皇居で天皇から貰える文化勲章を　辞退したひとは、いる。
　河井寛次郎（陶芸家。1955年に辞退。人間国宝・芸術院会員への推薦も同様に辞退）、熊谷守一（画家。1968年） 、大江健三郎（小説家。1994年にノーベル文学賞を受賞。慣例として文化勲章と文化功労者の授与が決定されたが、拒否）、杉村春子（女優。1995年）の4名。

　この制度は、戦前からずーッとある。戦後の一時期だけ、叙勲制度は、日本国憲法の法の下の平等に反すると裁判闘争をした反権力の人物もいたが、いまはそんな骨太人間はいない。しかし、大江健三郎氏の「民主主義に勝る権威と価値観を認めない 。」との拒否理由は、なかなか言えそうで言えない。もう彼のような作家はこの風土のもとではもう現れないだろう。
　文化勲章というと、若い時から仕事上でお世話になった桂林書院の社長の一言を思い出す。「文化勲章受賞者の各論文を読んでみたい。」。確かに、文化勲章受賞者は、この極東の島国の知性の集大成だとは思う。
【過去の文化勲章受賞者】
1937年 : 長岡半太郎 - 本多光太郎 - 木村栄 - 佐佐木信綱 - 幸田露伴 - 岡田三郎助 - 竹内栖鳳 - 藤島武二 - 横山大観
1940年 : 高木貞治 - 西田幾多郎 - 川合玉堂 - 佐々木隆興
1943年 : 伊東忠太 - 鈴木梅太郎 - 朝比奈泰彦 - 湯川秀樹 - 徳富蘇峰 - 三宅雪嶺 - 和田英作
1944年 : 田中館愛橘 - 岡部金治郎 - 志賀潔 - 稲田龍吉 - 狩野直喜 - 高楠順次郎
1946年 : 中田薫 - 宮部金吾 - 俵国一 - 仁科芳雄 - 梅若万三郎 - 岩波茂雄
1948年 : 木原均 - 長谷川如是閑 - 朝倉文夫 - 上村松園 - 安田靫彦
1949年 : 尾上菊五郎 - 津田左右吉 - 鈴木大拙 - 三浦謹之助 - 岡田武松 - 真島利行 - 谷崎潤一郎 - 志賀直哉
1950年 : 牧野英一 - 田辺元 - 藤井健次郎 - 三島徳七 - 小林古径 - 土井晩翠 - 正宗白鳥
1951年 : 柳田国男 - 光田健輔 - 西川正治 - 菊池正士 - 斎藤茂吉 - 武者小路実篤 - 中村吉右衛門
1952年 : 梅原龍三郎 - 熊谷岱蔵 - 佐々木惣一 - 辻善之助 - 朝永振一郎 - 永井荷風 - 安井曾太郎
1953年 : 板谷波山 - 宇井伯寿 - 香取秀真 - 喜多六平太 - 羽田亨 - 矢部長克
1954年 : 勝沼精蔵 - 鏑木清方 - 金田一京助 - 高浜虚子 - 萩原雄祐
1955年 : 大谷竹次郎 - 稀音家浄観 - 平沼亮三 - 二木謙三 - 前田青邨 - 増本量 - 和辻哲郎
1956年 : 安藤広太郎 - 坂本繁二郎 - 新村出 - 古畑種基 - 村上武次郎 - 八木秀次 - 山田耕筰
1957年 : 牧野富太郎 - 緒方知三郎 - 久保田万太郎 - 小平邦彦 - 西山翠嶂 - 山田孝雄 - 吉住小三郎
1958年 : 北村西望 - 近藤平三郎 - 野副鉄男 - 松林桂月
1959年 : 川端龍子 - 小泉信三 - 丹羽保次郎 - 里見 - 吉田富三
1960年 : 岡潔 - 佐藤春夫 - 田中耕太郎 - 吉川英治
1961年 : 川端康成 - 鈴木虎雄 - 富本憲吉 - 堂本印象 - 福田平八郎 - 水島三一郎
1962年 : 梅沢浜夫 - 奥村土牛 - 桑田義備 - 中村岳陵 - 平櫛田中
1963年 : 久野寧 - 古賀逸策
1964年 : 茅誠司 - 大佛次郎 - 藪田貞治郎 - 吉田五十八 - 我妻栄
1965年 : 赤堀四郎 - 小絲源太郎 - 諸橋轍次 - 山口蓬春 - 山本有三
1966年 : 井伏鱒二 - 徳岡神泉 - 仁田勇
1967年 : 小林秀雄 - 坂口謹一郎 - 林武 - 村野藤吾 - 山県昌夫
1968年 : 堅山南風 - 黒川利雄 - 鈴木雅次 - 浜田庄司
1969年 : 獅子文六 - 落合英二 - 正田建次郎 - 東山魁夷
1970年 : 冲中重雄 - 棟方志功
1971年 : 赤木正雄 - 荒川豊蔵 - 野上弥生子 - 安井琢磨
1972年 : 内田祥三 - 小野清一郎 - 岡鹿之助 - 早石修
1973年 : 石原謙 - 勝木保次 - 久保亮五 - 瀬藤象二 - 谷口吉郎
1974年 : 石坂公成 - 江崎玲於奈 - 杉山寧 - 永田武 - 橋本明治
1975年 : 江橋節郎 - 小山敬三 - 田崎広助 - 中川一政 - 広中平祐
1976年 : 井上靖 - 小野竹喬 - 木村資生 - 松田権六 - 森嶋通夫
1977年 : 桜田一郎 - 田宮博 - 中村元 - 丹羽文雄 - 山本丘人
1978年 : 尾崎一雄 - 楠部弥弌 - 杉村隆 - 田中美知太郎 - 南部陽一郎
1979年 : 今西錦司 - 中村歌右衛門 (6代目) - 沢田政広 - 高橋誠一郎 - 堀口大学
1980年 : 小倉遊亀 - 小谷正雄 - 丹下健三 - 東畑精一 - 中村勘三郎 (17代目)
1981年 : 高柳健次郎 - 永井龍男 - 松本白鸚 (初代) - 山口華楊 - 横田喜三郎 - 福井謙一
1982年 : 坂本太郎 - 高山辰雄 - 津田恭介 - 藤間勘十郎 - 吉識雅夫
1983年 : 山本健吉 - 牛島憲之 - 小磯良平 - 服部四郎 - 武藤清
1984年 : 上村松篁 - 奥田元宋 - 貝塚茂樹 - 高橋信次 - 利根川進
1985年 : 円地文子 - 黒沢明 - 相良守峯 - 西川寧 - 和達清夫
1986年 : 荻須高徳 - 岡義武 - 土屋文明 - 名取礼二 - 林忠四郎
1987年 : 池田遥邨 - 岡田善雄 - 草野心平 - 桑原武夫 - 尾上松緑 (2代目)
1988年 : 今井功 - 円鍔勝三 - 河盛好蔵 - 末永雅雄 - 西塚泰美
1989年 : 片岡球子 - 鈴木竹雄 - 富永直樹 - 西沢潤一 - 吉井淳二
1990年 : 石井良助 - 市古貞次 - 井上八千代 - 金子鴎亭 - 長倉三郎
1991年 : 猪瀬博 - 江上波夫 - 蓮田修吾郎 - 福沢一郎 - 森繁久彌
1992年 : 青山杉雨 - 井深大 - 大塚久雄 - 佐藤太清 - 森野米三
1993年 : 大隅健一郎 - 小田稔 - 帖佐美行 - 司馬遼太郎 - 森田茂
1994年 : 朝比奈隆 - 岩橋英遠 - 梅棹忠夫 - 島秀雄 - 満田久輝
1995年 : 遠藤周作 - 佐治賢使 - 団藤重光 - 花房秀三郎 - 増田四郎
1996年 : 浅蔵五十吉 - 伊藤清永 - 伊藤正男 - 竹内理三 - 森英恵
1997年 : 千宗室 - 宇沢弘文 - 小柴昌俊 - 高橋節郎 - 向山光昭
1998年 : 芦原義信 - 岸本忠三 - 平山郁夫 - 村上三島 - 山本達郎
1999年 : 阿川弘之 - 秋野不矩 - 伊藤正己 - 梅原猛 - 田村三郎
2000年 : 石川忠雄 - 大久保婦久子 - 白川英樹 - 杉岡華邨 - 野依良治 - 山田五十鈴
2001年 : 井口洋夫 - 豊島久真男 - 中根千枝 - 守屋多々志 - 淀井敏夫
2002年 : 小宮隆太郎 - 近藤次郎 - 新藤兼人 - 杉本苑子 - 田中耕一 - 藤田喬平
2003年 : 大岡信 - 緒方貞子 - 加山又造 - 西島和彦 - 森亘
2004年 : 白川静 - 中村雀右衛門 (4代目) - 戸塚洋二 - 福王寺法林 - 小林斗盦
2005年 : 青木龍山 - 斎藤真 - 沢田敏男 - 日野原重明 - 森光子
2006年 : 荒田吉明 - 大山忠作 - 篠原三代平 - 瀬戸内寂聴 - 吉田秀和